수면무호흡증이란 잠자는 동안 호흡이 일시적으로 멈추는 증상입니다. 이러한 현상이 반복될 경우 뇌에서는 각성 상태가 유지되고 잠을 자지 못하게 됩니다. 이로 인해 낮시간 동안 졸음과 피로감 등 일상생활에 지장을 주게 됩니다. 특히나 코골이가 심한 사람에게 많이 나타나는 증상이지만 최근에는 비만 인구 증가로 인하여 비만이 아니더라도 발생률이 높아지고 있다고 합니다. 그렇다면 이 수면 무호흡증 어떻게 해결해야 할까요?
수면무호흡증 증상
심한 코골이와 주간 졸음 등의 증상과 함께 동반되는 경우가 많으며 방치하게 되면 고혈압, 부정맥, 심근경색, 뇌졸중 등 다양한 합병증을 유발할 수 있어서 반드시 치료해야 하는 질병입니다. 하지만 수술치료나 양압기 착용만으로는 근본적인 원인을 해결하기 어려워 최근에는 비수술적 치료법인 구강내장치(마우스피스) 요법이 주목 받고 있습니다.
수면무호흡증 원인
보통 코골이는 비강에서 인후두까지 이어지는 상기도 공간이 좁아져 공기 흐름이 원활하지 못해 목젖 및 주변 구조물들이 진동하면서 나는 소리라고 알려져 있습니다. 하지만 이밖에도 편도 비대, 아데노이드 비대, 턱뼈 크기 감소 등 여러가지 원인이 복합적으로 작용해서 나타나는 현상이기도 합니다.반면 수면무호흡증은 좁은 기도가 완전히 막혀서 호흡이 멈추는 현상을 말합니다. 즉, 코골이 환자주에서도 일부는 수면무호흡증을 가지고 있다고 볼 수 있습니다.
수면 무호흡증 Q&A
코골이는 치료하면 완치되는 건가요?
안타깝게도 코골이는 100% 완치되지 않습니다. 하지만 꾸준한 치료를 통하여 호전될 수 있으며 수술치료 보다는 비수술치료인 양압기와 구강내 장치를 이용하여 치료받는 것이 좋습니다. 또한 체중감량만으로도 많은 효과를 볼 수 있으니 규칙적인 운동과 식이요법을 병행하시는걸 추천드립니다.
수면 무호흡증 양압기란 무엇인가요?
양압기는 기도확장술로 불리며 마스크를 착용함으로써 공기압력을 기도로 불어넣어주는 장치입니다. 이를통해 좁아진 기도를 확장시켜주어 원활한 호흡을 도와줍니다. 다만 적응기간이 필요하며 매일매일 꾸준히 사용하여야한다는 점이 단점입니다.
구강내장치란 무엇인가요?
구강내장치는 마우스피스처럼 생긴 장치이며 아래턱을 앞으로 당겨줌으로써 기도를 넓혀주는 원리입니다. 환자분의 치아구조에 맞게 제작되기 때문에 편안하게 사용가능하다는 장점이 있습니다. 또 구강내 장치는 말 그대로 입 안에 장착하는 장치로써 혀 뒤쪽 공간을 확보함으로써 기도를 확장시켜주는 원리입니다 턱관절장애 환자분들에게 주로 처방되던 이 장치는 기존의 외과적 수술과는 달리 치아교정처럼 치열을 변화시키는 것이 아니라 하악골 위치를 이동시킴으로써 호흡통로를 넓혀줍니다. 또한 마우스피스 형태이기 때문에 이물감이 적고 탈착이 용이하며 통증이 적다는 장점이 있습니다.
어떤 사람들이 구강내장치를 해야하나요?
코골이/수면무호흡증 진단을 받은 모든 환자분들이 대상이며 중증 이상의 폐쇄성 수면무호흡증 환자에게는 더욱 효과적입니다.
구강내장치 효과 있나요?
기존의 외과적 수술 및 양압기 치료와는 달리 부작용이 거의 없고 반영구적으로 사용가능하다는 점에서 큰 메리트가 있습니다. 특히 미국 FDA 승인을 받은 국내 유일의 구강내장치는 안전성과 유효성을 인정받아 현재 전국 대학병원에서도 널리 사용되고 있으며 많은 임상경험을 보유하고 있습니다.
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