과민성 방광이란?

과민성 방광(Overactive Bladder)은 요로 감염이나 기타 명백한 질환 없이도 요절박(소변이 갑작스럽고 강하게 마려운 증상)을 주증상으로 하며, 빈뇨(하루 8회 이상 소변), 야간뇨(밤중 배뇨), 그리고 절박성 요실금(참지 못하고 지리는 증상)을 동반할 수 있는 상태입니다. 이는 생명을 위협하지는 않지만, 환자의 삶의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

과민성 방광의 원인

과민성 방광의 정확한 원인은 명확하지 않습니다. 그러나 다음과 같은 요인들이 증상을 유발할 수 있습니다.

• 요로 감염
• 호르몬 결핍 (특히 폐경기 여성)
• 과도한 수분 섭취
• 변비, 비만
• 정신적 스트레스
• 당뇨병

이 외에도 방광출구 폐색이나 방광 근육의 과활동 등이 관련될 수 있습니다.

과민성 방광의 주요 증상

과민성 방광의 진단

정확한 진단을 위해 다양한 검사가 필요합니다. 주요 진단 과정은 다음과 같습니다.

1. 병력 청취: 비뇨기적 병력 및 약물 복용 여부를 확인합니다.
2. 신체검사: 골반 내진, 항문 괄약근 검사 등.
3. 소변검사: 요로 감염이나 혈뇨를 배제하기 위한 기본 검사.
4. 배뇨일지 기록: 배뇨 시간, 양, 빈도 등을 기록하여 패턴 분석.
5. 요역동학 검사: 방광과 요도의 기능을 평가.

과민성 방광의 치료

과민성 방광은 행동 치료, 약물 치료, 그리고 필요한 경우 더 전문적인 치료법을 통해 관리됩니다.

1. 행동 치료

방광 훈련, 골반근육 운동(Kegel 운동), 시간제 배뇨 등이 포함됩니다. 이러한 치료는 방광 용량을 늘리고 증상을 완화시키는 데 도움이 됩니다.

2. 약물 치료

항콜린제와 같은 약물을 사용하여 방광 근육의 과활동을 억제합니다. 자주 사용되는 약물은 아래와 같습니다.

• 옥시부티닌 (Oxybutynin)
• 솔리페나신 (Solifenacin)
• 톨테로딘 (Tolterodine)

약물 치료 중 입 마름, 변비 등의 부작용이 나타날 수 있습니다.

3. 천수신경 조정술

약물이나 행동 치료에 반응하지 않는 환자들에게 효과적인 시술입니다. 미세한 전류로 방광 신경을 조절하여 증상을 완화합니다.

과민성 방광이 삶에 미치는 영향

과민성 방광은 수면 부족, 사회적 고립, 대인관계 문제 등을 유발하여 환자의 삶의 질에 큰 영향을 미칩니다. 일부 연구에서는 당뇨병 환자보다도 삶의 질이 낮은 것으로 나타났습니다.

예방 및 생활 가이드

• 카페인 및 탄산음료 섭취를 줄이세요.
• 적정 체중을 유지하고 비만을 예방하세요.
• 금연 및 만성 기침 관리가 필요합니다.
• 변비를 개선하기 위해 섬유질 섭취를 늘리세요.